Строительство сооружения шло в период с 1858 по 1866 года, проект принадлежал немецкому архитектору Карлу Фридриху Густаву Венелда.
Изначально здание было во владениях фермера Антонио Клементе. Затем это здание передавалось в руки инвесторов, становилось отелем и, впоследствии, было конфисковано за долги. Дворец обладает богатой историей. Будучи штаб-квартирой правительства Бразилии, здесь произошли интересные исторические события. Например, объявление войны Германии в 1917 году.
В 1960 году был открыт музей. Здание дворца представляет собой пример неоклассической архитектуры. При строительстве сооружение было украшено фигурами орлов из чугуна. Затем птиц сменили музы. В 1910 году орлы вернулись на прежнее место, однако отлили их на этот раз из бронзы.
Во дворце апартаменты глав государства сохранились в первоначальном виде. В библиотеке более 10 тысяч книг.
В Катете работает постоянная выставка, посвященная жизни и смерти президента Жетулиу Варгаса. Можно посетить комнату, в которой в 1954 году президент Жетулиу Варгаса совершил суицид.
На заднем дворе располагается великолепный сад с прудом. Сад украшает множество беседок и фонтан со статуей Венеры.